Immerhin ist der Brauseklub nach fünf Liga-Spielen in der Red Bull Arena nach wie vor ungeschlagen.  
 Auch ein Remis mit anschließender Verlängerung, bei der übrigens erstmals ein vierter Ersatzspieler eingewechselt werden dürfte, wird im Vorfeld der Partie noch zu überaus ansehnlichen Quoten um 4,80 gehandelt.  
  Insofern sollte es Heiko Herrlich eigentlich keine allzu große Mühe machen, seine Mannen auch dieses Mal für die in der zweiten Runde lauernden Risiken zu sensibilisieren — zumal die Werkself nach einem mauen Saisonstart ohnehin nicht auf Wolke sieben schwebt. 
 Zwischen Hannover II und dem SC Verl riecht es zum guten Schluss dagegen ganz nach einem frühzeitigen 6-Punkte-Spiel, da mutmaßlich beide Vertretungen in den kommenden Monaten im Kampf um den Klassenerhalt gebunden sind. 
  In der vorjährigen Ausgabe des Pokal-Wettbewerbs wurden Schalke und Gladbach jeweils Gastspiele bei Drittligisten zum Verhängnis: Bedeuteten damals Dresden und Bielefeld die Endstation, hält nun das direkte Aufeinandertreffen selbst für den Verlierer einen halbwegs ehrenvollen Abschied bereit.  

In den letzten drei Jahren waren die Breisgauer nur ein Mal ins Achtelfinale eingezogen.  
 Der BVB dominierte von Beginn an das Spiel und sorgte bereits früh für Torgefahr im Strafraum der Hauptstädter.  
  Seit August hat sich allerdings bei beiden Klubs sehr viel getan. Der BVB hat sich viel besser auf die Vorgaben von Thomas Tuchel eingewöhnt und liefert vor allem im Vergleich zur Vor-Saison sehr gute Leistungen ab. Paderborn hat auf den jüngsten Niedergang reagiert und Effenberg als neuen Trainer geholt. 
 Neben Bundesliga und Champions League ist der FC Schalke auch noch im DFB-Pokal vertreten — und auch dort wartet für die „Königsblauen“ eine knifflige Aufgabe. 
  Wenngleich an einem Pokalabend freilich viel Unwägbares passieren kann, gehen wir somit von einem glücklicheren Ende für die Borussen aus. Während 04 für einen Sieg über sich hinauswachsen müsste, sollte Gladbach unter „normalen Umständen“ über das bessere Blatt verfügen.  

 Wenngleich in verschiedenen Ligen beheimatet, sind der FC Nürnberg und Schalke 04 in der laufenden Spielzeit als Brüder im Geiste unterwegs. Das direkte Duell am Mittwochabend kündigt sich somit als eine der aufregendsten Partien der Pokalrunde an.  
 So konnte Sandhausen in den letzten 14 (!) Begegnungen keinen Sieg mehr gegen den FCH feiern und hat dabei auch einmal im DFB-Pokal den Kürzeren gezogen.  
  VfL Osnabrück - FC Saarbrücken DC X2 & unter 2,5 Tore 2.95 
  Schließlich geht es für den FSV Mainz 05 um den ersten Viertelfinaleinzug seit fünf Jahren. Der VfB war in diesem Zeitraum im Pokalbewerb ein wenig erfolgreicher: Stuttgart stand 2012/13 im Finale (2:3-Niederlage gegen den FC Bayern, Am.) und schaffte es zuletzt vor zwei Jahren ins Viertelfinale. 
  Bei der 0:3-Klatsche beim FC Sevilla hatte sich Real in der zurückliegenden Englischen Wochen eine geradezu unerhört unterirdische erste Halbzeit erlaubt.  

 Bei der unmöglich anmutenden Aufgabe im Signal-Iduna-Park spulte der Zweitligist wohl eine der besten Vorstellungen seiner Vereinsgeschichte ab; nach 120 ausgeglichenen Minuten stellte sich gegen den späteren Cup-Sieger erst das Elfmeterschießen als entscheidende Schwachstelle heraus.  
 Der klare Erfolg in der BayArena war bereits der vierte Sieg in Folge, nachdem man zunächst mit vier Remis in die Saison gestartet war.   
 Hinweis: Da es im Pokal immer einen Sieger geben muss, sind hier nicht nur Doppelte Chance Wetten eine Option, sondern auch die Wetten „Wer kommt weiter“. 
  Gleichwohl ist natürlich die Gefahr nicht von der Hand zu weisen, dass die versöhnlichen Stimmen nur vor kurzer Dauer sind. Geht in Leipzig bereits die erste Titelchance flöten, dürfte dies den derzeitigen Burgfrieden gleich wieder für beendet erklären.  
 Viel besser läuft es aber auch in dieser Spielzeit nicht. Wieder hängt Wolfsburg im unteren Drittel der Tabelle fest und hält sich nur ganz mühsam außerhalb der Abstiegsränge.  

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 ChatGPT sehr statistikbasiert: Bei einigen Spielpaarungen ist es auch ein Nachteil, ausschließlich auf diese statistikbasierten Informationen für Prognosen zurückzugreifen. Immerhin spielen bei einigen Fußballpartien — insbesondere auch Derbys — auch andere psychologische Aspekte eine große Rolle, die von ChatGPT nicht berücksichtigt werden.  
  Bei einer attraktiven Quote von rund 4.10 bei jedem guten Wettanbieter ohne Steuer gehe ich diesen Versuch gerne ein. Schließlich wird es der Freiburger Sportclub schwer haben, gegen ein Team zu bestehen, das seit September nur ein einziges Pflichtspiel verloren hat. 
  Fans des Star-Klubs müssen aber wohl dennoch nicht fürchten, dass sich die Mannschaft bei diesem Vorhaben versehentlich versteuert — schließlich verfügt der Rekordpokalsieger über die benötigte Routine, um seine Kräfte angemessen zu dosieren.  
 Dank der ehrfurchteinflößenden Auswärtsstärke sollte das Einfahren des benötigten Dreiers beim abgeschlagenen Schlusslicht allerdings zu den einfachsten Übungen der Alten Dame zu zählen sein.